Полёт над ледниками Эльбруса летом 2019 года
В 2018 году вместе с пилотами Сергеем Латыповым и Александром Галкиным я совершил перелёт через Кавказский хребет, а летом 2019 года — перелёт через Эльбрус. В перелёте также участвовали: Сергей Латыпов, Александр Бутко, Александр Галкин, Андрей Галинский. Полёт двумя аэростатами занял 3 часа и 17 минут.
Стартовали с аула Учкулан и пролетели в 2,5 км от западной вершины Эльбруса над ледниками Уллучиран и Карачаул, спускались на север. Мы детально рассмотрели почти весь Кавказкий хребет. Нужный курс нашли на высоте 6 800м, в поисках ветра поднялись до 7200 м. У вершины уже можно было увидеть людей, которые махали нам руками.
Полёт длиной 3 часа 17 минут
Всё было хорошо, но газ в топливных баллонах быстро заканчивался. Расход — один баллон на 25 минут полёта. Нужно было принимать решение — продолжить полёт и ещё приблизиться к вершине или свернуть с курса и безопасно приземлиться на поляне Эммануэля. Мы выбрали второй вариант.
Самым сложным был даже не сам полёт, а подготовка к нему. Всё, вплоть до маршрута, связи с контролирующими органами и командой подбора, нужно продумать заранее. Вдобавок необходимо было довезти корзину, газовое, кислородное и другое оборудование высоко в горы. И самое главное — нужна физическая подготовка, чтобы совершить высотный перелёт с резким изменением давления в полёте.